Galerie Peter Herrmann

Ancient Art from Africa - Benin & Ife

Thermolumineszenz - Expertise

Die Bronzeplatte zeigt auf ungewöhnlich vielgestaltige und detailierte Weise siegreiche Benin-Krieger und ihre Gefangenen. Ein Bläser ganz oben links begleitet den Siegeszug musikalisch. Der Krieger in der Mitte führt einen auf einem kleinen Pferd sitzenden Gefangenen vor sich und hält ihn an einem Halsring fest. Dass der Gefangene auf einem Pferd sitzt, zeichnet ihn als ranghoch aus, aber durch die Größenverhältnisse wird seine Bedeutung relativert. Der mittlere Benin-Krieger ist größer dargestellt als der auf dem Pferd sitzende Gefangene, wodurch er als Sieger klar hervorgehoben wird. Attribute wie Leopardenzähne als Halsschmuck und Krokodillederhelm zeichnen ihn zusätzlich als den Ranghöchsten aus. Der Krieger ganz links hält einen noch kleineren Gefangenen an der Hand und scheint ihn mit seinem Säbel zu bedrohen. Oben auf der Platte sind weitere zum Gefolge gehörende klein dargestellte Krieger zu sehen.

Ungewöhnlich ist die Vermischung unterschiedlicher Perspektiven. Alle sind frontal dargestellt. Nur der Gefangene auf dem Pferd ist im Profil abgebildet. Der Kopf seines Pferdes ragt sogar aus dem Bild heraus und wird somit teilweise als Vollplastik wiedergegeben. Ob sich die Szene tatsächlich auf den siegreichen Krieg Benins gegen die Igbo bezieht und dementsprechend in der Mitte Oba Esigie (1504 - 1550) darstellt, kann nur vermutet, aber nicht bewiesen werden.

Nach Überlieferungen haben solche Platten die Holzpfeiler des Palastes geziert wurden aber auch vermutlich für Notable der Region dargestellt.

Vgl.:
Kunst aus Benin. Afrikanische Meisterwerke aus der Sammlung Hans Meyer, Grassimuseum, Leipzig 2002, S. 98.
Felix von LUSCHAN: Die Altertümer von Benin, Band 1, Berlin 1919, S. 255-257.
W./ B. FORMAN, Philip DARK: Die Kunst von Benin, Prag 1960, S. 44.
Barbara PLANKENSTEINER (Hg.): Benin. Könige und Rituale. Höfische Kunst aus Nigeria, Wien 2007, S. 457.