Trotz des relativ geringen Alters bezieht er sich direkt auf die Tradtion der Reiterfiguren aus dem 16. Jahrhundert und nimmt die alten Motive wie die hohe Haube und den Kragen wieder auf. Nur das lose an seinem Arm hängende Schild ist eine jüngere Ergänzung und neben der Größe ein Indiz für die beginnende Orientierung zur breit angelegten Vermarktung.

Durch erweiterte Handelsbeziehungen vor und während der Kolonialzeit wurde Metall für die Legierungen sehr erheblich günstiger. Gleichzeitig öffnete sich das vorher im Royalismus verankerte und vermutlich streng kontrollierte Gildewesen. Mehr Werkstätten entstanden und durch den Hype in europäischen Museen und Sammlungen nach der Plünderung von Benin-City im Jahr 1897 konnte so eine große Nachfrage gedeckt werden. Paradoxerweise kann gesagt werden, dass durch die Entwendung von etwa 2.500 Bronzen durch die Britische Armee nun ein lukrativer Markt entstand. Wurde vorher eine Nachfrage bedient, die bis zu den Ibo im Osten und weit bis in die heutige Republik Benin in Richtung Westen reichte, konnte nun auch viel mehr nach Übersee exportiert werden. Traditionell gab es noch eine kleine Handelslinie in den Norden. Die relativ gemäßigten Muslime nahmen das figurative Verbot nicht so eng und einige Bronzen befanden sich auch im Privatbesitz von Familien im heutigen Nordnigeria und im Norden der Republik Benin.

Nicht zu vergessen die Kultur der Gastgeschenke. Ob für Hochzeiten oder wichtige Besuche hoher Persönlickeiten wurden über Jahrhunderte Bronzen in alle Richtungen verschenkt. Das dumme Geschwätz von Ethnologen, die wichtigtuerisch von lediglich 4.000 Objekten fabulieren um ihre Museumsstücke dadurch im Wert hochzubescheissen, kann getrost vergessen werden. Sie sitzen auf gestohlener Ware, denn die 2.500 geraubten Objekte haben sich vorwiegend in die Museen Mitteleuropas und im besonderen in den deutschsprachigen Raum verteilt, während wir im Kunsthandel unsere Objekte ordentlich bezahlten.

Es läßt sich eine griffige Formel erstellen: je größer das Geschrei gegen den Handel, desto mehr gestohlene Ware in den Archiven. Lesen Sie hierzu den Artikel über Frau Barbara Plankensteiner, damals noch Museum der Völkerkunde Wien, über Herrn Peter Junge im Völkerkundemuseum Berlin und über Herrn Hermann Forkl im Lindenmuseum für Völkerkunde in Stuttgart.